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本文發布于2007-12-13
問題
JavaScript真的繼承自Cmm嗎？
JavaScirpt最初的設計是怎樣的？
在許多資料，JavaScript的語源被追溯到一種名為Cmm的語言。同樣是在這一溯源的過程中，人們發現“其實”JavaScript不是第一種網頁中的腳本語言。現在一些所謂“公認”的情況是這樣的：
大概在1992年，一家稱作Nombas的公司開始開發一種叫做C減減（C-minus-minus，簡稱Cmm）的嵌入式腳本語言。這個腳本語言捆綁在一個叫做CEnvi的共享軟件產品中，當NETscape Navigator嶄露頭角時，Nombas開發了一個可以嵌入網頁中的CEnvi的版本。這些早期的試驗稱為Espresso Page（濃咖啡般的頁面），它們代表了第一個在萬維網上使用的客戶端腳本語言。而Nombas絲毫沒有料到它的理念將會成為因特網的一塊重要基石。
然而，這是真實的情況嗎？運行在NETscape中的第一個“客戶端腳本語言”真的是Cmm的濃咖啡？
又或者真的象Wiki中記述的那樣，Brendan Eich在JavaScript引用了Cmm語言特性？
不是的。盡管上述的資料看起來出自權威：《Javascript高級程序設計》（Professional JavaScript for Web Developers），但他的確錯了。
JavaScript與Cmm在語言特性上無關
為了弄明白JavaScript與Cmm的關系，我大概用了三天的時間，從網上收集了多個Cmm的版本。這些版本既包括早期的Cmm(1993年)，也包括在JavaScript初創時的Cmm(1995年)，還包括在后來，Cmm更名為ScriptEase的第一個版本(3.0, 1997年)，作為參考，我還考察了它在服務器端的版本。
遺憾的是，在1996年之前，在Cmm的2.x的最后一個版本之前，Cmm都并不是一個面向對象（或基于對象）的語言，Cmm正如它自己的名字所說的一樣：是一個精減版的C，而不是C++或以C++為基礎的變種。所以Cmm中有“結構”，也有#include等，整個的體系是參考C語言的。
由于JavaScript在基本的語法特性（例如大括號、語句關鍵字等）上參考了C，在對象系統上（例如“.”作為成員存取）上參考了Java，因此在一定程度上Cmm與JavaScript存在相似性——主要是與共同借鑒自C的部分。但是除了這些之外，JavaScript與Cmm在語言特性上完全無關。
JavaScript最初的基本設計是怎樣的？
我需要補充一下JavaScript初始設計目標。Brendan Eich在1995年4月前后被NETscape公司雇傭，目標是完成一套語言系統。最初的設計里，該語言系統是為NETscape的LiveWire戰略服務的。該戰略彰顯了NETscape當年的勃勃野心，它是NETscape公司的一個通用的Web開發環境，包括NETscape Enterprise、FastTrack Server等。LiveWire架構也成為所有Web服務器提供SP(Server Page)技術的藍本。例如在IIS中的ASP，以及更早期的IDC(InterNET Database Connect)。
這種技術在服務器端通過內嵌于網頁的LiveScript代碼，使用名為database、DbPool、Cursor等的一組對象來存取LiveWire Database。作為整套的解決方案，NETscape在客戶端網頁上也提供LiveScript腳本語言的支持，除了訪問Array、String等這些內置對象之外，也可以訪問window等瀏覽器對象。
不過并不清楚的是：LiveScript最初的設計是先考慮服務器端應用，還是先考慮網頁中應用。但這些應用環境的決策上的變化，時間僅僅限制在1995年4月至1995年10月之前，因為當月發布的NETscape 2. 0 beta1已經包含了腳本支持。
在NETscape 2.0 beta1中并不支持<script>標簽，而只是在form表單元素中支持了onclick這類的事件。這時的腳本代碼是用在HTML標簽屬性上的，也就是類似于：<input type="button">
很快，三周之后NETscape就發布了beta2。這個版本正式地支持了<script>標簽，并可以解析該標簽中的代碼、標識符，開始具備調用函數、表達式運算等能力。這個版本已經具備了JavaScript 1.0的基本性質。
——什么？能調用函數、表達式運算就是JavaScript 1.0的基本性質了？
是的，差不多了。相比起來，JavaScript 1.0只是在這樣的基礎上加上了一套對象系統而已。在隨后發布的beta 3中，函數可以作為構造器使用，可以創建出用戶自己的對象來了。再后來window等全局對象被加了進來，再把“當前網頁”中的表單元素等影射成可編程對象，JavaScript 1.0就完成了。
僅僅如此而已。在JavaScript 1.0的時代，既沒有“原型繼承”，也沒有“函數式編程”——甚至連匿名函數也沒有支持，所以下面的代碼就足夠讓瀏覽器掛掉了：
var func = function() {}
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